OITO PERNAS, POUCA TEIA E MUITO VENENO: Quais são as aranhas encontradas nas Cavernas ?

Muitos são os medos que temos que vencer ao adentrar no mundo subterrâneo. Nictofobia é o medo da escuridão, Claustrofobia o medo de entrar em locais apertados, Acrofobia o medo de lugares altos e além desses, há quem tenha  medo de um dos habitantes mais comuns desse ambiente sombrio e excitante. Aracnofobia é como chamamos o medo de Aranhas, e elas são as personagens dessa postagem!

Esses animais pertencem ao Filo dos Artrópodes, aqueles que possuem esqueleto externo e apêndices articulados, dentro dos Artrópodes estão na classe dos Aracnídeos, isto significa que eles possuem a cabeça e o tórax fundido em uma única estrutura o cefalotórax, possuem quatro pares de patas e um apêndice bucal conhecido como Quelíceras que servem para apanhar suas presas, no caso das aranhas essas quelíceras acabam em uma garra que contém um canal para injeção da peçonha. De acordo com a forma dessas quelíceras dividimos as aranhas em dois grupos, o grupo das Mygalomorphas que tem quelíceras que não se cruzam ao morder, a picada é vertical, de cima para baixo, e o grupo das Araneomorpha que possuem quelíceras que se opõem umas as outras e se cruzam quando mordem a mordida é horizontal.

No grupo das Mygalomorphas estão incluídas as tarântulas ou como conhecemos aqui no Brasil, as caranguejeiras. Todas as outras que não são caranguejeiras são do grupo das Araneomorphas.

Tarantula ou caranguejeira da família Theraphosidae, muito encontrada nas cavernas, praticamente toda expedição que faço encontro com essa senhorita. Provavelmente a maioria encontrada é da espécie Lasiodora parahybana, que possuí esses "pelos" com essa coloração característica laranja salmão. Essa foi na toca do calor de cima,  - Campo Formoso.

Imagem retirada do museu de zoologia da UFBA, mostrando as diferenças nas quelíceras das caranguejeiras para as demais aranhas. A imagem 1 representa a as quelíceras das caranguejeiras enquanto que a imagem 2 as quelíceras que se cruzam das demais aranhas

Apesar do tamanho e do aspecto sinistro, essas aranhas não produzem nenhum veneno nocivo ao homem, elas não são agressivas e como forma de defesa pode soltar as cerdas (pelos) do abdome, essas cerdas são urticantes.

As Theraphosidae família das aranhas caranguejeiras são aranhas errantes, solitárias, as fêmeas fazem toca no solo e quase nunca saem, os machos é que se deslocam a procura da fêmea  A maioria são canibais, por serem dóceis são criadas em cativeiro como hobby.

Uma das principais características das aranhas que é a produção de teias, não são características das aranhas cavernícolas, embora a maioria delas produza algum tipo de seda, as teias elaboradas não são encontradas longe da entrada das cavernas.

Um lindo exemplar de Nephila clavipes, mostrando uma das mais belas características das aranhas que é a produção da teia. Essa foi fotografada na Serra da Fumaça - Pindobaçu - Ba.

Das aranhas que tecem a teia e que são encontradas em cavernas brasileiras destacamos as da Família Theridiosmatidae, são pequenas aranhas com abdome globular.

Essas pequenas aranhas são do gênero Plato, uma das poucas que constroem teias, e que habitam cavernas, essa fotografamos na Toca do Angico. Campo Formoso - Ba.

Nas grutas são encontradas 3 das principais famílias de aranhas que causam acidentes no Brasil.

A família Theridiidae, é a família das viúvas negras, elas também são muito pequena e o gênero que provoca acidentes é o Lactrodectus,  elas se caracterizam por ter abdome em formato  globoso, assim como as Theridiomastidae comentada acima, só que são em geral mais bonitas e coloridas. A Lactrodectus curacuviensis, apresenta coloração negra brilhante com manchas vermelhas dispostas simetricamente no abdome. Já a Lactrodectus geometricus são marrom esverdeada ou acinzentadas com manchas alaranjadas e apresentam no ventre um desenho em forma de ampulheta alaranjada ou avermelhada. Seu veneno é neurotóxico e muito forte, os sintomas aparecem de 40 a 60 min após a picada e os sintomas caracterizam por intensa sudorese, dor no local intensa, e dores abdominais.

Exemplar de L. curacuviensis e uma ooteca próxima, essa foto foi tirada no acampamento da expedição Marimbé.

Fotos de Lactrodectus geometricus encontradas na Toca do Morrinho em Campo Formoso - Ba. A última imagem é da ooteca uma espécie de estojo de seda característicos das aranhas onde são colocados os ovos. A ooteca das aranhas Theridiidae apresentam esses espinhos peculiares.

O veneno da Lactrodectus geometricus é o menos tóxico do gênero, e mesmo as outras espécies de Lactrodectus não possuem veneno capaz de levar ao óbito um ser humano. 

A família Sicariidae contem as aranhas mais encontradas em cavernas, sobretudo as do gênero Loxoceles, conhecidas popularmente como aranhas marrons. São aranhas pouco agressivas e que dificilmente atacam as pessoas, acidentes com essa aranha ocorrem quando elas são comprimidas contra o corpo, suas quelíceras são muito pequenas incapazes de atravessar o tecido da roupa. O veneno é necrosante, no momento da picada não há dor e a marca é praticamente imperceptível, depois de 12 a 14 horas ocorre o inchaço e vermelhidão no local edema e eritrema respectivamente, se não tratado adequadamente com o soro, pode levar a necrose do local e até a perda da parte do corpo. Claro, que tudo depende de vários fatores, como metabolismo do individuo, tamanho da aranha, quantidade de peçonha inoculada etc. Durante todos esses anos que venho explorando cavernas presencie alguns poucos acidentes com Loxoceles e nenhum grave, todos apresentaram apenas uma pequena ferida e inchaço, que curou sozinho sem precisar nem tomar o soro.

Lembro - me  da época das coletas na Toca da Tiquara, em uma área especifica da caverna, onde existem as pinturas rupestres, é infestado de aranhas marrons de grande tamanho, e embora elas não sejam agressivas, me lembro do pânico que eu tinha por ter que toda hora tirar essas aranhas que ficavam subindo pela minha calça.

Certa vez, tinha acabado de terminar a coleta, e quando sai da caverna tive vontade de ir urinar, qual não foi o meu pavor, ao abrir o zíper e dar de cara com uma aranha marrom monstra a maior que eu já vi! Respirei fundo, fechei os olhos e dei um peteleco nela. Quando abrir os olhos, não a encontrei no chão e nem em lugar algum, não conseguir sossegar até chegar em casa, sempre achando que ela tava dentro das minhas calças. Tenso !

Alguns exemplares de Aranha marrom ( Loxoceles similis) ? ou talvez (Loxoceles reclusa) ? quando não temos certeza sobre espécie escrevemos Loxoceles sp, esse sp significa uma espécie de Loxoceles que não conhecemos ou não queremos discriminar. As fotos foram tiradas nas Toca da Tiquara e Toca do Morrinho Respectivamente.

Esse foi outro momento de panico não se iludam com o sorriso, é de medo.Estamos na Toca do Morrinho em laje dos negros, Campo Formoso, uma passagem estreita de uns 5 m de extensão que estava forrada de aranhas marrons a gente sentia que esmagava elas com o corpo ao passar.

Ainda na Família Sicariidae temos outra aranha muito frequente em cavernas brasileiras, porém, essa não tem nenhum estudo sobre acidentes, desconheço se a peçonha dela é nociva. São as aranhas do gênero Sicarius sp. A primeira vez que tive contato com essa aranha tomei um susto, era na Toca do Angico, primeira coleta de invertebrados cavernícolas, enquanto caminhava em direção a um grande salão percebi uma coisa bastante estranha, de repente o solo parecia se mexer esfreguei os olhos, olhei novamente e o solo estava se mexendo ! Quando olhei mais de perto foi que encontrei dezenas de Sicarius sp, altamente camufladas. Essa é uma das curiosidades dessa aranha ela deposita sedimento em suas costas e fica completamente camuflada com o substrato. Na caverna onde a principal característica é ausência de luz, não há muito sentido em se camuflar, fato que além de curioso merece atenção para estudos futuros. 

Sicarius sp, na primeira foto na Toca do Calor de Cima , onde o solo é avermelhado, na segunda foto na Toca do Gonçalo, onde o solo é acinzentado. 

Por fim, a família Ctenidae possui a aranha mais venenosa do mundo, a Phoneutria negriventre, conhecida popularmente como aranha armadeira. Extremamente agressiva arma um bote, com as patas dianteiras levantadas, daí o seu nome vulgar. Seu veneno é neurotóxico e cardiotóxico. Inchaço, vermelhidão e dores são comuns, simultaneamente aparecerá taquicardia, hipertensão visão turva e vômitos, em crianças e idosos o quadro pode evoluir para edema pulmonar choque anafilático e até morte.

Não conheço muitos casos de Phoneutria em cavernas, recentemente recebi um e mail, com a fotografia abaixo dizendo que nessa caverna em Biritiba Mirim SP, estaria infestada de armadeiras, pela foto não da pra julgar, mas elas me parecem mais Enoploctenus que é um gênero da mesma família das armadeiras, porém não tão venenosas. 

Foto recebido de Projeto Net R.S de uma caverna batizada como Caverna Do Cheiro Verde. Em Biritiba Mirim. São Paulo.

Nas cavernas brasileiras tem uma aranha da família Ctenidae que é bastante comum ela é errante e encontrada em cavernas úmidas em praticamente toda a extensão da caverna. Ela pertence ao gênero Ctenus. É uma aranha agressiva, predadora, porém não tenho informações sobre sua peçonha. 

Aranha do gênero Ctenus sp essa foi fotografada na Gruta do Convento - Campo Formoso - Ba. 

Foto X. Prous.

Essa Ctenus, também da Gruta do Convento, mostra abaixo dela uma exúvia, que é um esqueleto exeterno. As aranhas como os outros artrópodes trocam o esqueleto externo para crescer, o nome desse processo é Ecdise. Foto: Ronald Carvalho.

Finalizar a postagem com uma curiosidade, o veneno da aranha armadeira além dos sintomas descritos acima, também provoca um sintoma conhecido como Priapismo. Essa é uma condição em que o pênis fica ereto por mais de 4 horas seguidas normalmente com inchaço e dor. Esse fato curioso fez com que pesquisadores da UFMG, desenvolvesse através desse veneno uma substancia para substituir o viagra, já testaram em ratos e obtiveram sucesso, ainda vai demorar pra chegar no mercado devido aos efeitos colaterais que ainda são encontrados. Como as aranhas Ctenus encontradas aqui em C.Formoso, são da mesma família e não tem estudos sobre seu veneno, quem sabe... elas também não possuem essa propriedade só que sem os efeitos colaterais! quem tiver interesse em pesquisar, está aí uma boa oportunidade.